Thanatopsis

« Dans une petite pièce éloignée, s’érigeait, parmi d’autres éléments composites, une structure polyforme d’une hauteur approximative de cinq pieds. Une lumière fluorescente et aride éclairait l’ensemble. L’objet se composait de deux sections : la partie basse, blanche, lisse et lustrée, prenait appui sur le sol au moyen de quatre pattes triangulaires; la partie haute, de forme octogonale et d’un bleu translucide, était parsemée de petites ouvertures répétées. En son centre, une créature reposait et, de temps à autre, remuait doucement. »

Semblable à un vaisseau spatial de taille réduite qu’on retrouve dans les récits de science-fiction, cette structure immuable se révèle comme une énigme à déchiffrer. Sur un fond d’univers parallèles, de récits dystopiques, de mondes terrifiants et de fiction spéculative, cet artefact pourrait très bien être le vestige d’une civilisation passée ou celui d’une société future. Au croisement de l’archéologie et de la science-fiction, Thanatopsis évoque une temporalité indécise, suspendue, engourdie.

L’observation de la créature dans son habitacle nous montre qu’elle est un véritable objet de fascination. Vieux de millions d’années, le scorpion abonde en significations. Il représente tour à tour la mort, la résilience, la guérison et la régénération. Telle une sentinelle chargée de la surveillance de la chambre, munie de pinces et sécrétant un venin mortel, cet animal apparaît menaçant et fatal aux yeux de plusieurs. Le scorpion est une figure obscure, sauvage et imprévisible, qui attire autant qu’elle inquiète.

Autour de cette figure dominante, les œuvres réunies sont marquées par la symétrie et l’équilibre. Le terrarium est entouré d’objets picturaux et sculpturaux dont les schémas et les motifs évoquent les courbes et les volutes de la nature. Les dessins de pliage se composent de configurations complexes, semblables à celles des structures évolutives et cristallines. Les sculptures, quant à elles, sont inspirées par les structures arborescentes : les motifs et les textures rappellent les ramures d’un arbre, tandis que les reflets irisés, la préciosité de certaines pierres ou de certains métaux. Leurs surfaces mystérieuses, volatiles et attrayantes semblent vivantes et provenir d’une autre planète.

Artiste de la séduction et de l’exploration matérielle et formelle, Philippe Caron Lefebvre nous projette au centre d’un paysage paradoxal mi-naturel et mi-artificiel, où le visiteur devient le protagoniste d’un récit fantastique. Thanatopsis semble nous placer simultanément sous de favorables et de funestes auspices. Si l’artiste semble présager par cette mise en scène un monde en proie à l’instabilité, voire même à l’extinction, il rappelle aussi que les éléments et les structures qui peuplent notre environnement résistent et s’adaptent aux changements afin de subsister à travers le temps.

Par l’intermédiaire de la science-fiction et de la beauté et du déploiement des formes organiques et géologiques, Thanatopsis nous encourage à méditer et à repenser la nature environnante, l’évolution des vivants, l’obsolescence, la résilience et le futur.

Anne Philippon