Tourbières

 -Galerie I-

ISABELLE DEMERS

Tourbières 

L’exposition Tourbières présentée au CIRCA art actuel introduit le nouveau travail d’Isabelle Demers qui allie entre autres céramique, dessin et verdure. Librement inspirées par la nature sauvage et ses arabesques, les pièces colorées prennent source dans l’univers des contes fantaisistes, celui des cabinets de curiosités de l’époque victorienne, tout en frôlant les ornementations de l’Art nouveau. Des éléments de divers écosystèmes tropicaux, boréaux, volcaniques et aquatiques y sont habilement confondus dans une vaste installation-écosystème, foisonnant dans toute la salle.

L’ambiance qui y règne est empreinte d’une impression d’humidité de serre, d’étrangeté idyllique, d’onirisme symbolique, voire d’une aura extraterrestre. Transposée en textures, couleurs et atmosphères, la référence Mother Earth’s Plantasia (Mort Garson, 1976), musique électronique destinée aux plantes d’intérieur, pose les bases d’un délire phosphorescent, iridescent et exubérant, où des espèces végétales réinventées prolifèrent en céramique, sur tuiles ou sur papier. 

La composition terre-feu-eau, nécessaire à la fabrication de la céramique ou encore à l’existence des plantes, joue le rôle de liant entre les différents éléments de l’installation, de l’organique au minéral. L’approche de la céramique de Demers trouve écho chez la technique des azulejos du Portugal, qui consiste en un ensemble de carreaux de faïence décorés. Des dessins de scènes d’un exotisme fantastique, tout en camouflage, se déploient sur des dizaines de tuiles disposées en murales. 

Parmi les créatures représentées, un félin, des oiseaux, des insectes et des amphibiens s’ajoutent à la scène immersive, tandis qu’une source d’eau coule et que de véritables plantes y croissent au fil des semaines en amenant mouvance et vie à l’immuabilité des formes figées dans la céramique. D’un calme aussi apaisant qu’inquiétant, l’installation imite pourtant un terrain hostile et incarne une zone mutante, dont le visiteur patient pourra apprivoiser les détails de rares spécimens qui s’offrent à son observation.

La science moderne et ses méthodes d’exploration empirique, de collecte de données et d’analyse, apportent un vent de réalisme aux interprétations de la nature vierge résolument libres de l’artiste. Alors que la découverte récente d’un nouveau fossile exceptionnel d’Elpistostege permet de lever le voile sur l’origine des tétrapodes, l’installation Tourbières soulève un questionnement en présentant des espèces hydrides : poissons à pattes ou quadrupèdes à nageoires? Les quelques indices dissimulés laissent penser qu’Isabelle Demers ne nous emmène peut-être pas ailleurs, mais quelques millions d’années plus tôt dans l’évolution. 

– Texte écrit par Mariane Tremblay

Biographie de l’artiste 

Détentrice d’une maîtrise en arts visuels de l’Université Laval, Isabelle Demers vit et travaille à Québec. Ses activités artistiques se déploient autour de la pratique du dessin, de la sculpture et de l’installation. Son travail a été présenté dans divers événements et expositions collectives et individuelles au Québec et à l’international, notamment à l’Œil de Poisson à Québec, au Musée d’art contemporain des Laurentides à Saint-Jérôme, à Langage Plus à Alma et pendant l’événement Flow au Seaport Museum à Philadelphie.  Elle a reçu le prix Videre pour son exposition Lourd comme un cheval mort présenté à La Chambre Blanche à Québec. Depuis 2018, elle crée également des œuvres d’art public au sein du duo Demers-Mesnard. En 2021, elle présentera deux expositions solos, une au CIRCA art actuel à Montréal et une au Centre d’exposition Raymond-Lasnier à Trois-Rivières.

Biographie de l’auteure

Détentrice d’une maîtrise et d’un baccalauréat en arts de l’Université du Québec à Chicoutimi, Mariane Tremblay réfléchit les arts visuels par la création et la rédaction. En complément de sa pratique en atelier, elle collabore par écrit à des éditions variées, telles que micro-éditions, publications de centres en arts visuels, revues d’art et projets d’artistes. Acquis par diverses collections privées et publiques, son travail artistique a quant à lui été présenté lors d’expositions, de résidences et d’événements à travers le Québec. Particulièrement sensible à l’étrangeté fabuleuse des variations de la perception et aux mystères qui dépassent l’entendement, elle développe une esthétique autour de la rareté, de l’unique. Dans sa recherche-création tout comme dans ses écrits, elle expérimente de manière protéiforme l’état d’émerveillement. Imprégnée de la campagne jeannoise où elle a grandi, Mariane vit et travaille entre Saguenay et Alma.

Vidéo par Camille Godin.

Photographies par Jean-Michael Seminaro